Un adulto su due russa periodicamente. Uno su quattro lo fa ogni notte. Ecco quindi che un numero considerevole di italiani emette ogni notte questo rumore fastidioso, che va a disturbare il sonno di compagni di stanza e di zona letto.
L'attività di russare è causata dalla vibrazione dei tessuti del palato, della bocca, del naso e della gola che vibrano in seguito al movimento dell'aria.
L'intensità della "russata" dipende poi da persona a persona, con una varietà sonora che va dal borbottio a mala pena udibile fino al suono fastidioso ed insistente che supera pareti e porte chiuse.